Les boussoles et compas solaires
Les boussoles solaires sont des cadrans solaires inversés : Un cadran solaire donne l’heure solaire, s’il est bien orienté. Une boussole solaire permet de s’orienter, si on lui donne l’heure solaire. Il existe de nombreux types de boussoles solaires. Nous en décrivons plusieurs ici (cliquez sur les images pour en savoir plus) : La boussole viking […]
Compas Howard ou Compas Bagnold ? Le comparatif
Ce sont deux compas solaires, mais ils diffèrent sur plusieurs points : Compas Howard Compas Bagnold Préparation Construire des disques pour la date et le lieu Relever l’azimut du Soleil dans la table Référentiel Peut fonctionner aussi bien en heure légale qu’en heure solaire Conçu pour fonctionner en heure solaire (voir note) Utilisation Tenu […]
Le compas Howard
Nom en anglais : Howard Pattern Sun Compass Du fait de sa longévité, le compas Howard a été produit en grandes quantités, et jusqu’à récemment. Il est donc relativement facile à trouver sur les braderies ou les marchés aux puces. J’en ai déniché un à Bricasciences, le rendez-vous annuel des instruments scientifiques. Il est constitué […]
Le compas Bagnold
Bagnold compass (Imperial Wars Museun) Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le Long Range Desert Group (LRDG), s’est illustré par des actions commando audacieuses menées en traversant de grandes étendues désertiques. La capacité du LRDG à naviguer avec précision dans le désert a été un élément essentiel de son succès. Or, dans ces régions, il existe […]
La boussole viking
Les vikings faisaient face à un problème particulier : le voyage de la Norvège à l’Islande, puis jusqu’au Groenland se faisait à latitude constante, très près du cercle polaire arctique (en rouge sur l’image). Or, les voyages se faisaient surtout l’été, l’hiver, les conditions météorologiques étant très difficiles. Il ne faisait donc presque jamais nuit […]
L’astuce de Saint Hilaire
La méthode de Saint Hilaire est fascinante d’efficacité. Un de ses aspects les plus intrigants est que l’on ne fasse pas les calculs à partir de la position estimée, mais à partir d’une position (pas trop) différente : la position retenue. La position retenue est choisie à proximité de la position estimée pour simplifier les calculs. […]
Le Quartier de Davis en vidéo
Deux courtes vidéos pour montrer comment fonctionne le Quartier de Davis : 1ère partie : le principe 2ème partie : la mesure https://youtu.be/7jiWUQfnQgQhttps://youtu.be/MRSzK_cVcOA Pour retrouver plus d’information sur la navigation astronomique au fil des siècles : Ma conférence pour la Petite Université Populaire de Lure : ici Mon article dans l’Astronomie : là Mon […]
Article dans l’Astronomie
Mon dernier article « Heure d’été, heure d’hiver et heure solaire » est paru dans le numéro d’octobre de la revue L’Astronomie ! Il présente aussi le Papophoplon en condition réelle d’utilisation. Tous aux kiosques !
La vidéo de l’équinoxe !
https://youtu.be/iD8ibJ3zYs4 Une joie simple : regardez comment l’ombre se déplace tout au long de cette journée d’équinoxe ! Comme prévu par la théorie, le bas de l’ombre (l’ombre de la pointe du style) se déplace selon une ligne droite. Cela ne se produit qu’aux équinoxes. Rendez-vous pour l’équinoxe de printemps ! Bonus : si vous voulez […]
Conférence : La navigation astronomique au fil des siècles
J’ai animé cette conférence le 24 septembre 2026 dans la salle communale de La Rochegiron (04150). Connaître sa position en mer est une question de survie. En pleine mer, lorsque les côtes sont perdues de vue, les seuls repères visibles sont les astres. Quels instruments et quelles techniques ont été mises en œuvre au fil […]
Eclipse totale du 12 août 2026, vue depuis Ferrol (Espagne)
Voyez le reflet du soleil disparaitre sur l’océan et écoutez l’ambiance… https://youtu.be/CykS2jQcM-Q Le 12 août, Le Cadranier de Fontvieille s’est rendu en Espagne pour admirer l’éclipse totale de Soleil. Ferrol est un port de Galice, près de La Corogne (à une soixantaine de kilomètres de Saint Jacques de Compostelle). L’éclipse y était totale pendant un […]
Le Papophoplon médaille d’argent !
Très heureux de cette récompense au Concours Lépine ! L’ambition du Papophoplon est de redonner vie aux cadrans solaires et ainsi de : Valoriser le magnifique patrimoine scientifique, artistique et historique que constituent les 40 000 cadrans solaires installés en France, et Titiller nos neurones ! Les trois utilisations : Utilisation privée : un cadeau à […]
Papophoplon : le pitch en 30 secondes
Le pitch en 30 secondes réalisé sur notre stand du Concours Lépine. L’ambiance sonore est celle de la Foire de Paris, qui s’est tenue du 30 avril au 11 mai 2026. Quelques jours plus tard, le Paopophoplon était récompensé d’une médaille d’argent !
Le Papophoplon en une minute
Juste une petite présentation (c’est vous qui faites défiler) : Résumé : Les cadrans solaires donnent l’heure solaire vraie, qui est différente de l’heure de nos montres (heure légale). Il y a 3 différences entre les deux : Le temps moyen L’heure légale (la même pour tout le territoire) et L’heure d’été Le Papophoplon vous […]
Qui lit les panneaux ?
Sur le vieux port joliment rénové de La Ciotat se trouve un beau cadran solaire : C’est un cadran équatorial, daté de 1873 et baptisé le Baromètre, à cause du baromètre sur un de ses côtés. Comme la majorité des cadrans solaires, il donne l’heure solaire, qui n’est pas celle de nos montres (heure légale). […]
Fabriquez votre propre Papophoplon !
Le Papophoplon paramétrable (application Geogebra) Vous pouvez maintenant fabriquer votre propre Papophoplon. Saisissez votre longitude et l’ajustement par rapport au temps universel (UTC) pour connaitre l’heure solaire tous les jours de l’année ! Vous pouvez l’utiliser de deux façons différentes : 1. Jouer en ligne Cochez la case « Vecteur » pour faire apparaitre un bouton qui […]
Je participe au Concours Lépine 2026 !
Depuis 1901, le Concours Lépine met en lumière des inventeurs passionnés, amateurs comme professionnels, qui imaginent des solutions ingénieuses pour améliorer notre quotidien. Il ne récompense pas forcément des “révolutions technologiques”, mais plutôt : des idées simples et brillantes des objets immédiatement utiles des innovations souvent très concrètes C’est ce qui fait son charme : […]
Utiliser le verso du Papophoplon
Le verso du papophoplon sert uniquement si vous utilisez l’instrument à un autre endroit que celui pour lequel il a été calculé. Il contient une carte de France, qui indique l’ajustement supplémentaire à pratiquer en fonction de votre lieu sur la carte. En pratique, trouvez où vous êtes sur la carte et lisez en bas […]
Article L’Astronomie – Histoire du point en mer
Christophe, l’étonnant Cadranier
Retrouvez ci-dessous le sympathique portrait que Haute-Provence Info (HPI) m’a consacré dans son numéro du 13 mars 2026. D’abord, l’annonce en première page : Puis l’article lui-même : [pdf-embedder url= https://lecadranier.com/wp-content/uploads/2026/04/Christophe-letonnant-Cadranier_compressed.pdf] Pour tout savoir sur Haute-Provence Info et vous abonner : cliquez ici !
Une méthode scientifique pour trouver midi à quatorze heures !
Ne cherchez plus midi à quatorze heures, trouvez-le ! On a vu dans un précédent article (ici) que certains lieux en France peuvent connaitre des jours où la différence entre l’heure solaire et l’heure légale est un compte rond. En France, il sera donc une heure à la montre lors du midi solaire, si cela […]
Quand l’heure solaire tombe-t-elle sur une heure pile ?
On sait que l’heure solaire diffère de l’heure légale et que cette différence est variable tout au long de l’année. Y a-t-il des jours où la différence est un compte rond : zéro, une heure ou deux heures ? Si oui, où et quand ? Le Papophoplon (description ici) met en évidence les jours où la courbe […]
Journée mondiale des cadrans solaires : c’était le 20 mars 2026
La journée mondiale des cadrans solaires était le 20 mars 2026, jour de l’équinoxe. Pour la deuxième année consécutive, elle a été l’occasion d’unegrande conférence en ligne, à laquelle ont participé une centained’enthousiastes des cadrans solaires du monde entier. Une quinzaine d’orateurs se sont succédé, dont les présentations ont suscité des questions et débats passionnants. Une bonne […]
Un nouveau cadran à La Farlède !
Comment passer de ça : une plaque de marbre chez le marbrier… A ça : Comme on le voit sur le GIF ci-dessus, le Papophoplon virtuel (voir ici) indique 11 heures au soleil et le cadran indique 11 heures. C’est très précis ! NB : j’ai dû faire un GIF car même en améliorant le […]
Impact de l’obliquité sur l’équation du temps
Voici une animation geogebra qui permet de visualiser l’équation du temps due à l’obliquité (l’inclinaison de la Terre sur son axe de rotation). Choisissez le jour de l’année et visualisez l’écart entre l’heure solaire et l’heure légale. Attention : on ne simule ici que l’obliquité.
Papophoplon virtuel
Si vous ne disposez pas d’un Papophoplon physique, vous pouvez quand même connaitre la différence entre l’heure légale (celle de la montre) et l’heure solaire. Pour cela, il suffit de saisir votre longitude ci-dessous : (Attention : cet outil fonctionne pour les lieux dans la zone UTC+1h, et donc pour la France. Pour un Papophoplon […]
Papophoplon : pourquoi ça marche (la théorie)
Dans cette partie, on explique les 3 ajustements effectués par le papophoplon. 1. Heure d’été ou heure d’hiver ? La première différence entre l’heure solaire et votre montre vient de l’heure d’été ou d’hiver. En effet, le soleil ne sait pas que vous avancez votre montre d’une heure en été. Il ne sait pas non […]
Papophoplon : comment ça marche (la pratique)
Comment passer de l’heure solaire à l’heure de la montre ? Frustré de regarder un cadran solaire et de constater qu’il ne donne pas la même heure que votre montre ? Voilà la solution : le papophoplon permet de mettre d’accord la montre et le cadran solaire (et pas mal d’autres choses !). Comment le faire marcher (la pratique) ? […]
Verre-cadran solaire, mode d’emploi
Poser le verre à plat, l’œilleton dirigé vers le Soleil. Regarder du côté opposé au Soleil : l’ombre de l’œilleton doit se projeter sur les graduations du cadran. Tourner légèrement le verre pour que l’ombre de l’œilleton tombe dans la colonne du mois. Si on est le 1er septembre, l’ombre de l’œilleton doit être à […]
Le Cadranier – Finance
Un consultant indépendant à votre écoute ! Après une quinzaine d’années d’audit à l’international (Angleterre, France, États-Unis et Gabon), j’ai fondé FinHarmony en 2001 et en ai fait le leader indépendant des normes IFRS en France, en conseil et en formation. En 2025, j’ai cédé FinHarmony et je mets mon expérience et mon expertise à […]
Patience !
Le Cadranier est en plein travail !
A partir de quand compter les heures ?
Selon les régions et les cultures, on a défini le début du jour comme le moment où le soleil se lève ou bien celui où il se couche. Les heures comptées à partir du lever sont appelées « heures babyloniques ». Elles étaient en vigueur chez les Chaldéens, les Egyptiens et les Grecs, notamment. On appelle les […]
Nova, Supernova, Hypernova, Kilonova : on fait le point
Nova, Supernova, Hypernova, Kilonova : tentative de synthèse Comme le nom le suggère, une nova est initialement détectée comme une étoile neuve. En réalité, il s’agit d’une étoile existante, qui devient subitement beaucoup plus lumineuse : elle devient visible, alors qu’elle ne l’était pas auparavant. L’étude plus approfondie des novas a permis de comprendre qu’il s’agit toujours […]
L’équation du temps
1. Qu’est-ce que le jour ? Jour solaire vrai et jour moyen Selon la définition la plus simple, le jour est la période qui sépare deux passages successifs du Soleil au méridien. C’est la définition du jour « vrai ». On appelle midi solaire vrai, le moment où le Soleil passe au méridien du lieu d’observation. En […]
Astro Compass Mk II
Des compas astronomiques ont été utilisés par les deux camps pendant la seconde guerre mondiale, lorsque d’autres alternatives ne pouvaient pas l’être. Par exemple, un compas magnétique peut être sévèrement déréglé à proximité d’une importante masse de métal (à bord d’un bombardier, ou en tête d’une colonne de chars, par exemple). Ou bien, on ne […]
Trouver le Nord sans boussole (1/5) – Avec un bâton (et la journée)
Planter un bâton (gnomon) sur un sol plat. Repérer la longueur de l’ombre tout au long de la journée (en déposant un petit caillou sur le bout de l’ombre, ou en y plantant un petit bâton). Il est important de commencer ces relevés dès le matin, pour avoir le matin et l’après-midi. En effet, […]
Trouver le Nord sans boussole (2/5) – Avec un bâton (et 30 minutes)
Planter un bâton vertical dans un sol plat (gnomon). Repérer l’extrémité de l’ombre (en déposant un caillou, ou en plantant un autre bâton). Attendre une demi-heure environ. Le soleil s’est déplacé, et l’ombre aussi. Repérer le nouvel emplacement de l’extrémité de l’ombre. Tracer une droite entre ces deux emplacements : c’est l’axe Ouest-Est. Le premier point […]
Trouver le Nord sans boussole (3/5) – Avec une montre classique
Avec une montre (classique : graduations de 1 à 12) Orienter la montre de façon à ce que la petite aiguille pointe dans la direction du Soleil, tout en gardant la montre bien à plat. Pour améliorer la qualité du relevé, on peut planter un bâton dans le sol et orienter la montre de sorte […]
Trouver le Nord sans boussole (4/5) – Avec l’aiguille 24h d’une montre « de pilote »
Certaines montres disposent d’une aiguille 24 heures. Elle sert normalement aux voyageurs à conserver une heure de référence, c’est pourquoi on la trouve souvent sur les montres de pilotes. Ils peuvent ainsi mettre leur montre à l’heure locale – et même plusieurs fois, s’ils passent d’un pays à l’autre sans rentrer chez eux. Ils conservent […]
Trouver le Nord sans boussole (5/5) – Avec un double cadran solaire
Les compas solaires nécessitent de connaitre l’heure, et donc d’avoir une montre ou une radio. Alors comment fait-on pour trouver le Nord avec un cadran solaire, sans connaitre l’heure ? La réponse est astucieuse : il faut en avoir deux, de types différents. Tiré de l’ouvrage Les Cadrans solaires de Denis Savoie Sur une même […]
Navigation astronomique – Animation GeoGebra
Mode d’emploi Cette animation GeoGebra remplace les tables de réduction utilisées en navigation astronomique. Étape 1 : Saisir sa position estimée Utiliser les deux premiers curseurs : Latitude (degrés, minutes et négatif, si hémisphère Sud), et Longitude (degrés, minutes et négatif, si à l’Est de Greenwich). => Le point A se déplace sur la sphère terrestre […]
L’ordre des jours de la semaine
On sait que les jours de la semaine correspondent aux planètes visibles à l’œil nu. Commençons par clarifier un point de vocabulaire : planète en grec signifie « astre errant », c’est-à-dire astre qui se déplace par rapport à la voûte céleste, la « sphère des fixes ». Selon cette définition, la Lune et le Soleil sont des planètes. Ainsi, […]
Dans quel ordre les anciens rangeaient-ils les planètes ?
Dans le système géocentrique, qui a prévalu depuis les Babyloniens jusqu’à Copernic, on distingue deux cycles de rotation : Le cycle diurne : tous les astres tournent autour de la Terre en 24 heures. Ils se lèvent à l’Est et se couchent à l’Ouest. Ce mouvement est évident, mis il ne permet pas de distinguer les planètes […]
A chaque jour sa planète ? Pas tout à fait !
En français, il n’y a aucun doute de lundi à vendredi : Lundi Lunae dies Lune Mardi Martis dies Mars Mercredi Mercurii dies Mercure Jeudi Jovis dies Jupiter Vendredi Veneris dies Vénus Mais pour les pays de tradition latine, il y deux exceptions : samedi et dimanche. Samedi Saturne Les Romains ont rebaptisé sabbati dies, le jour […]